Nach zehn Jahren an der Spitze der Internet-Auktionsfirma eBay tritt die Vorstandsvorsitzende Meg Whitman ab. Die 51-Jährige werde nach ihrem Rücktritt zum 31. März aber dem erweiterten Vorstand von eBay angehören, teilte das Unternehmen mit. Nachfolger soll der bisher für die E-Commerce-Handel zuständige John Donahoe werden. Unternehmensgründer Pierre Omidyar würdigte Whitmans Einsatz für eBay, das unter ihrer Führung von einer kaum bekannten Online-Auktionsseite zu einem "integralen Teil unseres Lebens" geworden sei.
"Mit Humor und Geschick"
Ihren Job habe sie mit "Humor, Geschick und unerschütterlicher Entschlossenheit" ausgeübt, teilte Omidyar weiter mit. Whitman habe damit wesentlich zum Erfolg des 1995 gegründeten Unternehmens beigetragen.
Whitman stieß 1998 zu eBay, das damals mit rund einer halben Million angemeldeter Nutzer auf die USA beschränkt war. 30 Angestellte arbeiteten damals für den Onlinehändler, der einen Umsatz von 4,7 Millionen Dollar (rund 3,7 Millionen Euro) erwirtschaftete. Unter Whitmans Führung expandierte eBay kräftig. So fädelte sie 2003 die Übernahme des Online-Bezahlsystems PayPal ein, das Zahlungen im Internet vereinfacht. Inzwischen hat eBay 15.000 Mitarbeiter und verzeichnet einen Umsatz von fast 7,7 Milliarden Dollar.
Vom Spielzeug zum Auktionshammer
Vor ihrem Engagement an der eBay-Spitze war Whitman Marketingchefin des US-Spielzeugherstellers Hasbro. Die jüngste von drei Kindern absolvierte die Elite-Universität Harvard 1979 mit einem Master in Business Administration und heuerte beim Konsumgüter-Marktführer Procter & Gamble an. 1981 zog die in Long Island bei New York geborene Managerin nach San Francisco und arbeitete im Medienkonzern Walt Disney. Eine weitere Karrierestation war der Posten als Vorstandschefin beim Blumenversand Florists Transworld Delivery.
Aleksandra Leon
/ afp
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