Test: Notebook-Soundkarte von Creative

Notebooks eignen sich nicht nur als Arbeitsgerät, sondern leisten auch als mobile Entertainment-Kisten ihren Dienst. Wartezeiten am Flughafen oder lange Zugfahrten lassen sich so mit der eigenen MP3-Sammlung oder einem Computerspiel angenehmer gestalten. Immer häufiger werden die klappbaren Rechner auch als Desktop-Ersatz genutzt. Der Nachteil gegenüber PCs ist dabei der zumeist schlechtere Sound des Onboard-Chips. Mit der "Sound Blaster X-Fi Xtreme Audio Notebook" verspricht der Hersteller Creative nun "Notebook-Klang wie nie zuvor". Die Redaktion von onlinekosten.de hat die Soundkarte für den ExpressCard-Schacht getestet.

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Einstecken, installieren, fertig

Creative liefert neben einer Kurzanleitung auch passende Ohrhörer mit, die zusätzlich ein Mikrofon integrieren. So lassen sich auch Sprachdateien über die Soundkarte aufzeichnen. Zum Schutz beim Transport liegt dem Paket noch eine gepolsterte Tragetasche bei. Das Handbuch befindet sich auf der Treiber-CD. Statt Schraubenzieher und Co. benötigt der Nutzer lediglich ein Notebook mit ExpressCard-Slot. Nachdem die kleine Karte in den Schacht gesteckt wurde, muss nur noch die Software installiert werden und dem Sound-Upgrade steht nichts mehr im Wege.

Kleine Karte, große Wirkung

Nach der unkomplizierten Installation kann sich der Benutzer dann von einem definitiv verbesserten Klang überzeugen. Die kleine Soundkarte möbelt nicht nur den Sound bei der Wiedergabe von Musikdateien auf, sondern auch bei Filmen und Computerspielen. Für komprimierte Audioformate wie MP3-Dateien, die im Vergleich zur CD an Qualität eingebüßt haben, bringt die Sound Blaster den X-Fi Crystalizer mit. "Sound Blaster X-Fi Extreme Audio gibt ihren Audioinhalten durch ein intelligentes Verfahren zur Verbesserung der hohen und niedrigen Frequenzen ihre ursprüngliche Brillanz und Detailtreue zurück", heißt es auf der Verpackung. Wie gut der Effekt nun tatsächlich funktioniert, hängt vom subjektiven Empfinden und auch vom jeweiligen Titel ab. Eine Verbesserung ist jedoch hörbar.

Dieser und weitere Effekte, wie eine verstellbare Höhen- und Bass-Wiedergabe, zehn vorab gespeicherte Equalizer und den Mixer, mit dem die Lautstärke von verschiedenen Audioquellen festgelegt wird, findet der Nutzer in dem so genannten Unterhaltungsmodus. Mit nur einem Mausklick lässt sich zudem der komplette Sound stumm schalten. Die Lautstärke wird hier ebenfalls eingestellt, über einen auffälligen Regler. Zusätzlich steht noch ein kleines Programm bereit, mit dem die Musik noch schneller lauter oder leiser gedreht werden kann.

Einen tollen Effekt bringt auch die Einstellung "X-Fi CMSS-3D": Die simuliert über die Kopfhörer einen Surround-Sound, was beim Musik hören und auch beim Spielen mit EAX-4.0- und OpenAL-Unterstützung für Klangerlebnisse sorgt. So kann der Spieler die Gegner besser orten und die Geräuschentwicklung im Computerspiel erscheint realer.