WiMAX-Forum: "WiMAX gibt es nicht"

"Soll ich Ihnen das PR-Blabla wiedergeben oder Tacheles reden?", so die Begrüßung des 802 Global-Mitarbeiters Tim Close. Der Brite, der sich später als Australier herausstellt, weiß mehr, als wir wissen.

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Noch nicht fertig...

WiMAX? Gibt es nicht, so Close. Noch nicht, jedenfalls. Alle Firmen, die verlautbarten, eine WiMAX-Infrastruktur aufzubauen, seien nicht für Voll zu nehmen. Und schon führt er uns zum Stand des WiMAX-Forums, das sich nicht unweit vom 802 Global-Stand präsentiert. Hier treffen wir auf Allan Powell, einen Kanadier, geboren in Australien. Er ist Mitarbeiter bei WiLAN Inc., einem Hersteller von Funk-Hardware.

WiLAN ist Mitglied des WiMAX-Forums, der Standardisierungs-Organisation der IEEE 802.16-Standards. Powell unterstreicht die Aussage des Kollegen: Es gibt noch keinen einheitlichen WiMAX-Standard. Jedenfalls keinen, der vom WiMAX-Forum verabschiedet oder zertifiziert wurde.

Pilot muss her

Im Juni starten die ersten Versuche, verschiedene Entwicklungstypen miteinander kommunizieren zu lassen. Der Grund für den späten Start: Die Standardisierung wurde nach hinten geschoben. So ist frühestens in eins bis zwei Jahren mit einem zertifizierten, einheitlichen Standard zu rechnen. Baut heute also ein Carrierunternehmen ein WiMAX-Netzwerk auf, so besteht dieses aus Bauteilen, die ohne Zertifizierung daher kommen. Das Problem: Jeder Hersteller verändert die vom WiMAX-Forum ausgegebenen Whitepapers auf seine Art, sodass die Endgeräte untereinander nicht miteinander kommunizieren können. Das ist schlecht. Bleibt zu hoffen, dass die Tests gut verlaufen und der Standard bald das Licht der Welt erblickt.

WiMAX nicht rentabel

Ob WiMAX überhaupt für Endkunden angeboten wird, bezweifelt Powell. Denn zu gering sind die Margen bei dieser Kundengruppe. Viel eher glaubt er, dass zuerst Geschäftskunden angesprochen werden. Und dies wohl nicht in Westeuropa, sondern in Gebieten, in denen keine gute Kupferinfrastruktur liegt.

Ist WiMAX also nur eine große Hype-Blase, die nie eine richtige Breitband-Alternative darstellen wird? Wenn es nach dem WiMAX-Forum geht, wird die Technik in 5 bis 6 Jahren allgegenwärtig sein, man soll von zuhause und unterwegs über WiMAX online sein. Zu bezweifeln bleibt aber, ob sich in nächster Zeit die Einführung für Endkunden lohnt.

Michael Müller und Sven Wagenhöfer